Chia nhỏ bữa ăn là nguyên tắc ăn uống của trẻ mà các mẹ cần ghi nhớ. Trẻ nhỏ hệ tiêu hóa chưa hoàn thiện nên việc chia nhỏ bữa ăn sẽ giảm áp lực tiêu hóa, tăng khả năng hấp thu tốt hơn. Để giúp mẹ xây dựng chế độ ăn uống hợp lý, cân bằng dưỡng chất, bài viết sau sẽ hướng dẫn cách chia nhỏ bữa ăn theo độ tuổi. 

Phân biệt bữa ăn chính và bữa ăn phụ cho trẻ

Đối với trẻ nhỏ, chế độ ăn trong ngày nên được chia nhỏ bữa ăn thành 5 - 6 bữa bao gồm các bữa chính và bữa phụ. Tất nhiên, các mẹ cần phân biệt sự khác nhau giữa bữa ăn chính và bữa ăn phụ của trẻ để xây dựng thực đơn phù hợp nhằm bổ sung dinh dưỡng hợp lý giúp trẻ phát triển toàn diện.

• Bữa chính: Bữa chính trong ngày bao gồm 3 bữa (bữa sáng - bữa trưa - bữa tối). Đây là bữa ăn cung cấp năng lượng và dinh dưỡng chính trong ngày nên khối lượng thức ăn và giá trị dinh dưỡng trong mỗi bữa ăn cần cao hơn bữa phụ. Các bữa chính cần đầy đủ 4 nhóm chất, bao gồm: tinh bột, chất đạm, chất béo, vitamin và khoáng chất.

• Bữa phụ: Bữa phụ là bữa ăn xen kẽ giữa các bữa chính, cách bữa chính 2 - 3 giờ. Mỗi ngày, trẻ nên được bổ sung 2 - 3 bữa phụ. Mục đích khi cho trẻ ăn bữa phụ là duy trì năng lượng, giúp trẻ không có cảm giác đói giữa các bữa chính. So với bữa chính, lượng thức ăn bữa phụ ít hơn và thường là những món ăn nhẹ, dễ tiêu hóa như: sữa, phô mai, bánh, trái cây,... 

Chia nhỏ bữa ăn giúp tăng cường dưỡng chất cho trẻ

Vì sao mẹ nên chia nhỏ bữa ăn cho trẻ suy dinh dưỡng?

Trẻ suy dinh dưỡng do cơ thể thiếu hụt một số vi chất cần thiết nên chế độ ăn uống của trẻ luôn cần được chú trọng. Trong đó, chia nhỏ bữa ăn đóng vai trò then chốt. Sau đây là một số lý do để giải thích tại sao mẹ nên chia nhỏ bữa ăn trong ngày của trẻ:  

Dung tích dạ dày trẻ nhỏ rất giới hạn

Trẻ suy dinh dưỡng có dung tích dạ dày nhỏ nên không thể chứa được nhiều thức ăn trong một bữa như người lớn. Ăn quá nhiều dễ khiến dạ dày quá tải, khiến bé cảm thấy đầy bụng, khó tiêu. Vì thế, chia nhỏ bữa ăn là cách tốt nhất để trẻ dễ tiêu hóa, hấp thu dưỡng chất tốt hơn. 

Chia nhỏ bữa ăn giúp bổ sung năng lượng đều đặn

Khẩu phần ăn của trẻ được chia nhỏ thành nhiều bữa, bữa phụ sẽ bù đắp cho bữa chính trước đó ăn ít. Nhờ vậy mà trẻ sẽ không có cảm giác mệt mỏi khi ăn nhiều trong bữa chính nhưng vẫn đảm bảo năng lượng duy trì đều đặn suốt cả ngày. Đối với trẻ em hiếu động, thích chạy nhảy, khám phá, việc duy trì năng lượng để trẻ không cảm thấy đói là rất cần thiết.

Ổn định đường huyết và trao đổi chất

Trẻ suy dinh dưỡng cần được cung cấp nhiều năng lượng hơn bình thường để bù đắp phần thiếu hụt, hỗ trợ quá trình phục hồi, phát triển. Trong khi đó, khả năng dự trữ năng lượng bên trong cơ thể trẻ lại thấp nên việc chia nhỏ bữa ăn sẽ giúp duy trì năng lượng, ổn định đường huyết. Quá trình trao đổi chất cũng nhờ đó mà hoạt động liên tục và hiệu quả hơn.

Bé hấp thu dinh dưỡng tốt hơn

Đa phần, hệ tiêu hóa của trẻ suy dinh dưỡng thường hoạt động kém hiệu quả. Nếu trẻ chỉ ăn bữa chính thì lượng thức ăn bé cần nạp vào trong mỗi bữa là khá nhiều nên dễ khiến trẻ đầy bụng, hấp thu kém. Việc chia nhỏ bữa ăn sẽ giải quyết được vấn đề này, giúp các dưỡng chất được hấp thu tốt hơn.

Chia nhỏ bữa ăn giảm áp lực cho dạ dày, tăng khả năng hấp thu

Gợi ý cách giúp mẹ chia nhỏ bữa ăn theo độ tuổi

Nếu mẹ đang gặp khó khăn khi chia nhỏ bữa ăn cho trẻ theo độ tuổi thì hãy tham khảo gợi ý dưới đây:

Trẻ 6–24 tháng: Tổng 5–6 bữa/ngày

• Bữa sáng (7h): Bột ăn dặm hoặc cháo.

• Bữa phụ sáng (9h30): Sữa mẹ.

• Bữa trưa (11h30): Cháo ăn dặm/bột ngũ cốc hoặc súp trứng rau củ.

• Bữa phụ chiều (14h30): Sữa mẹ + bánh quy.

• Bữa tối (17h30): Cháo ăn dặm/cháo rau củ hoặc súp khoai tây.

• Bữa phụ tối (20h): Sữa mẹ.

Trẻ 2–3 tuổi: Tổng 5–6 bữa/ngày

• Bữa sáng (7h): Sữa chua + 2 lát mì sandwich + 1 quả trứng ốp la.

• Bữa phụ sáng (9h30): Sữa dinh dưỡng.

• Bữa trưa (11h30): Cháo hoặc cơm, thịt gà, canh rau củ + trái cây.

• Bữa phụ chiều (14h30): Sữa dinh dưỡng.

• Bữa tối (17h30): Cơm hoặc mì xào ăn kèm thịt bò, rau.

• Bữa phụ tối (20h): Sữa dinh dưỡng.

Trẻ 3–5 tuổi: Tổng 4–5 bữa/ngày

• Bữa sáng (7h): Nui nấu thịt băm

• Bữa phụ sáng (9h30): Sữa dinh dưỡng.

• Bữa trưa (11h30): Cơm, cá hấp, canh mồng tơi nấu tôm

• Bữa phụ chiều (14h30): Sữa dinh dưỡng.

• Bữa tối (17h30): Cơm, trứng sốt thịt bằm, canh cải nấu thịt bò

Các lưu ý quan trọng khi mẹ chia nhỏ bữa ăn

Bữa chính hay bữa phụ đều rất quan trọng đối với trẻ nên bất kỳ bữa ăn nào cũng cần cân đối dưỡng chất phù hợp. Ngoài ra, khi chia nhỏ các bữa ăn trong ngày cho trẻ mẹ cũng cần lưu ý một vài vấn đề sau: 

Không nên ép ăn quá nhiều trong 1 bữa

Mục đích khi chia nhỏ bữa ăn là để trẻ không phải ăn quá nhiều trong mỗi bữa. Vì thế, mỗi bữa trẻ chỉ ăn một lượng thức ăn vừa đủ để tạo cảm giác thoải mái, dễ chịu. Ép trẻ ăn quá nhiều rất dễ khiến trẻ đầy bụng, nôn trớ, thậm chí dẫn đến chán ăn, biếng ăn.

Khoảng cách giữa các bữa nên cách nhau 2.5–3 tiếng

Sau mỗi bữa ăn, trẻ cần thời gian để tiêu hóa thức ăn đã nạp vào trước đó. Khoảng cách bữa ăn quá gần khiến bé chưa tiêu hóa hết thức ăn đã phải ăn tiếp gây đầy bụng và lười ăn.  Khoảng cách lý tưởng giữa mỗi bữa ăn là 2.5 - 3 tiếng, thời gian này đủ để trẻ cảm thấy đói và ăn ngon miệng hơn ở bữa kế tiếp. Vậy, trẻ nên ăn bữa phụ lúc mấy giờ? Bữa phụ trong ngày của trẻ có thể diễn ra từ 9h30 - 10h sáng và khoảng 2h30 - 3h chiều.

Bữa phụ chỉ nên vừa đủ, không thay thế bữa chính

Bữa phụ giúp cung cấp năng lượng sau bữa chính. Thế nên, mẹ chỉ nên cho trẻ ăn nên, tránh ăn quá no, dẫn đến bỏ bữa chính, gây mất cân bằng dinh dưỡng. Bữa phụ của trẻ nên ưu tiên những món ăn mềm, dễ tiêu, giàu năng lượng như:

• Trái cây chín mềm

• Khoai lang hấp

• Phô mai nhỏ

• Sữa dinh dưỡng dành riêng cho trẻ suy dinh dưỡng

Một trong những dòng sữa dinh dưỡng tốt, được nhiều mẹ tin tưởng sử dụng cho trẻ hiện nay là Nutifood GrowPLUS+ Suy Dinh Dưỡng. Đây là kết quả nghiên cứu của các chuyên gia dinh dưỡng hàng đầu thuộc Viện Nghiên Cứu Dinh Dưỡng Nutifood Thụy Điển - NNRIS.

• Hỗ trợ bé hấp thu tốt, tăng cân hiệu quả: Sản phẩm có chứa chất béo MCT dễ hấp thu và chuyển hóa nhanh, kết hợp Sắt và Kẽm giúp hỗ trợ trẻ ăn ngon miệng, tiêu hóa tốt. Thành phần Lysin được bổ sung giúp cải thiện dinh dưỡng và cân nặng hiệu quả ở trẻ.

• Hỗ trợ tiêu hóa tốt: Thành phần chất xơ hòa tan FOS, Inulin góp phần giúp hệ tiêu hóa khỏe, cải thiện hệ vi sinh đường ruột.

• Hỗ trợ đề kháng khỏe: Hệ Prebiotics kép 2'-FL HMO và FOS, Inulin kết hợp Sắt, Kẽm, Selen và Vitamin A, E, C hỗ trợ tăng sức đề kháng, bảo vệ bé khỏe mạnh.

• Hỗ trợ phát triển chiều cao tốt: Canxi, Phốt pho, Kẽm cùng Vitamin D3 góp phần tăng cường khả năng hấp thu Canxi, hỗ trợ phát triển khung xương vững chắc, tăng chiều cao tối ưu.

• Hỗ trợ phát triển trí não: Với hàm lượng DHA cao cùng Cholin, Taurin giúp bé phát triển não bộ, tăng cường thị giác, cải thiện khả năng nhận thức và ghi nhớ.

Sữa Nutifood GrowPLUS+ Suy Dinh Dưỡng dễ hấp thu, tiêu hóa tốt

Theo dõi biểu hiện của trẻ

Mỗi trẻ có một nhu cầu dinh dưỡng khác nhau. Do đó, khi chia nhỏ bữa ăn, các mẹ cần lưu ý theo dõi những biểu hiện của trẻ để biết trẻ có hứng thú với bữa ăn không, ăn ngon miệng hay chán ăn, trẻ có ăn hết lượng thức ăn trong mỗi bữa hay không,... Từ những biểu hiện của trẻ, mẹ có thể dễ dàng điều chỉnh bữa ăn và khẩu phần ăn trong mỗi bữa cho phù hợp.

Chia nhỏ bữa ăn là phương pháp hiệu quả giúp trẻ không cần ăn quá nhiều trong mỗi bữa mà vẫn duy trì năng lượng liên tục suốt cả ngày. Tuy nhiên, các mẹ cần xây dựng thực đơn hợp lý, đảm bảo đa dạng dinh dưỡng trong mỗi bữa ăn để cần bằng dưỡng chất, giúp trẻ phát triển khỏe mạnh.

>>> Có thể bạn quan tâm:

• Thực đơn cho trẻ suy dinh dưỡng cải thiện tình trạng thể chất

• Chế độ ăn cho trẻ suy dinh dưỡng tăng cân nhanh chóng, an toàn

• 10 món ngon cho trẻ suy dinh dưỡng cải thiện tình trạng sức khỏe

Nguồn tham khảo:

Tuổi trẻ Online. (2025, May 12). Vì sao nên chia nhỏ bữa ăn? https://tuoitre.vn/vi-sao-nen-chia-nho-bua-an-20250512004105038.htm

Vinmec. (2024, July 22). Cho bé ăn bữa phụ lúc nào? Những lưu ý khi cho bé ăn bữa phụ https://www.vinmec.com/vie/bai-viet/cho-be-bua-phu-luc-nao-nhung-luu-y-khi-cho-be-bua-phu-vi#:~:text=Ngo%C3%A0i%20ra%2C%20b%E1%BB%AFa%20%C4%83n%20ph%E1%BB%A5,h%E1%BA%A5p%20thu%20%C4%91%C6%B0%E1%BB%A3c%20t%E1%BB%91t%20h%C6%A1n.